Кто-то говорит, что вы собаки, тихо добавляя "бешеные", кто-то называет официально - махумами. А мне всегда нравилось называть вас панками. Вас много, вы разные. Одни сильнее, другие слабее, соответственно, и относятся к вам по-разному, в зависимости от сил и способностей относящегося. Но думается, что первую встречу с вами помнит каждый. Во всяком случае, я свою помню хорошо. Первое появление на материке, первый и казавшийся таким большим город - Глудин. Второй город с подозрительно похожим названием - Глудио, мне туда, меня там ждут, но дороги я не знаю. Точнее, дорог как минимум две, если не врёт карта, но какую выбрать? И доброхот-провожающий, которому не совсем в Глудио, но некоторое время по пути.
Помню, меня смущал крюк, который серьёзно удлиннял путь, и отлично помню своё предложение немного срезать угол. "Вот, — говорю, — какой-то Abandoned Camp, через него можно". И нервный смех проводника не забыла: "Ты чего? Тебя ж там съедят!", - а немного позже: "Да и мной не подавятся...", — а потом я увидела вас. Вы заняли весь неширокий луг от дороги до склона горы, там были ещё какие-то вышки, загородки, традиционные развалины, но моего внимания они не привлекли, всё оно принадлежало только вам. Высокие, но почему-то сутулые, глаза навыкате, пятнистая шкура, очень-очень белые и даже на вид острые клыки... и недавно справленный бронзовый доспех кажется вдруг далеко не таким надёжным, как раньше.
Помню радость пройденного испытания и первый свой чин, помню свою растерянность после получения нового и показавшегося прибыльным задания - всего-то и дел, что принести сотню-другую побрякушек. Беда только, что побрякушки эти носят только панки и отдать их не захотят (мне бы так точно отдавать не захотелось). Помню, как радовала меня каждая добытая висюлька: синяя, красная, очень-очень редко - чёрная. И с какими облегчением сдавала обещанную сотню заказчику. Но на всякий случай решила не отказываться от работы - мали ли что, вдруг наши с вами пути ещё пересекутся.
Пути пересеклись: сейчас у меня ваших медалек четыреста тридцать восеемь - без дюжины четыре с половиной сотни - все чёрные. Боги свидетели, не моя вина, что вы, именно вы - хранители столь нужного всем лака и что я обладаю даром этот лак добывать. Я приходила к вам день за днём, стараясь не смотреть в глаза и била, била, била... Новенькая бронза в прошлом - она давно истёрлась и сменилась более приличествующим моему положению доспехом, в руках не принесённый из Элмора молот, а удобно лежащий в руке тарбар, а вас я давно не боюсь, мне вас жаль. Мне вас жаль, но лак нужнее.
Я снова иду отдавать ваши медальки, но от продолжения работы по этому заказу откажусь. Говорят, где-то южнее Гирана есть ящерки, из них тоже можно спойлить лак, а за головы ничего не дают. Пойду к ним.
